Учени от Университета за наука и технологии "Крал Абдула" (KAUST) в Саудитска Арабия работят върху метод за производството на основен компонент на синтетичната гума от възобновяем етанол.

Съединението бутадиен, което се използва в производството на гуми за коли и подметки за обувки, в момента се доставя от нефтохимическата промишленост. Според учените от KAUST обаче ефективен и устойчив начин за неговото производство би могъл да бъде модернизирана версия на известния отдавна процес на Лебедев, който представлява едноетапна каталитична реакция.

Lebedev process

процес на Лебедев

“Бутадиенът в момента се произвежда като страничен продукт на нефтохимическата промишленост, което може да доведе до недостиг в предлагането му,” обяснява Сенг-Хо Чанг от Центъра по катализатори на KAUST, като добавя, че това също така не е зелен начин на производство.

Реакцията на Лебедев използва силициево-магнезиеви катализатори, които се получават чрез необичаен метод, наречен мокро смесване (wet kneading). Изследователите се опитват да разберат по-добре образуването на катализаторите, за да подобрят тяхното приготвяне. Вече са разработили по-селективен вариант, който може да се окаже важна крачка към устойчивото производство на бутадиен.